Читать онлайн книгу «Ресторан на краю Вселенной. Дуглас Адамс «Ресторан «У конца Вселенной

Есть теория, согласно которой в том случае, если кто-то точно выяснит, для чего и зачем появилась Вселенная, она тут же исчезнет, и ее заменит нечто другое, еще более бессмысленное и необъяснимое.

Есть другая теория, согласно которой это уже произошло.

Глава 1

Началось это так.

В начале была создана Вселенная. Это у многих вызвало крайнее раздражение, и в основном рассматривалось как плохой ход.

Многие народы верят, что она была создана каким-нибудь божеством, хотя, к примеру, джадравартиды с Вильтводля VI верят в то, что на самом деле всю Вселенную вычихнуло существо по имени Большой Зеленый Арклохват.

Джатравартиды живут в постоянном страхе перед тем, что они называют Пришествием Большого Белого Платка. Это маленькие голубые создания, и у каждого из них пятьдесят рук, так что они - единственный народ во всей Вселенной, который изобрел дезодорант раньше колеса.

Культ Большого Зеленого Арклохвата, однако, не получил большого распространения за пределами системы Вильтводля IV, и поэтому, а также потому, что Вселенная как была, так и остается полна загадок, поиск ответа не прекращается. Например, раса сверхразумных всеразмерных созданий построила себе однажды гигантский суперкомпьютер под названием Глубокомысленный, чтобы он раз и навсегда вычислить Ответ на Главный вопрос Жизни, Вселенной и всего Прочего.

Семь с половиной миллионов лет Глубокомысленный считал и рассчитывал, и, наконец, объявил, что нашел ответ: «Сорок два», - и в результате пришлось строить еще один компьютер, еще больше, чтобы выяснить, какой же вопрос нужно задавать к этому ответу.

И этот компьютер, который назвали Землей, был так велик, что его часто принимали за планету - особенно странные обезьяноподобные существа, бродившие по его корпусу, и даже не подозревавшие, что и они являются частью гигантского проекта.

А вот это как раз очень странно, потому что если не принимать в расчет это очевиднейшее обстоятельство, то невозможно понять, почему все, что происходило на Земле, на первый взгляд не имело ни малейшего смысла.

К сожалению, как перед завершающим аккордом - выводом данных - Земля была неожиданно разрушена вогенами для того, чтобы - так они, по крайней мере, говорили - освободить место для новой гиперпространственной дороги, так что все надежды на то, что смысл жизни будет наконец найден, рассеялись окончательно.

Так, во всяком случае, казалось.

Двое из этих странных обезьяноподобных существ выжили.

Артур Дент смылся в самый последний момент, потому что его старый друг, Форд Префект, неожиданно оказался с маленькой планеты где-то в окрестностях Бетельгейзе, а не из Гилдфорда, как он говорил до этого; и, что гораздо важнее для нашей истории, он знал, как путешествовать на попутных летающих тарелках.

Триция Макмиллан - она же Триллиан - скрылась с Земли на полгода раньше с Зафодом Библброксом, в то время Президентом Галактики.

Только двое.

Только они двое и остались от величайшего в истории эксперимента, целью которого было найти Главный Вопрос и Главный Ответ Жизни, Вселенной и Всего Такого.

И вот между их кораблем, что лениво плыл сквозь чернильную пустоту космоса, и кораблем вогенов, что гнался за ними, осталось меньше полумиллиона километров.

Глава 2

Как и все прочие вогенские корабли, этот корабль выглядел так, словно его не собрали на космической верфи, а наспех слепили в сарае на заднем дворе. Грязно-желтая броня покрывала все его отсеки, которые выпячивались из корпуса под самыми мерзкими углами, и это могло бы ухудшить внешний облик практически любого корабля; к данному случаю, это, впрочем, не относится. В небесах встречаются вещи еще отвратительнее, но это не подтверждено достоверными свидетельствами.

Вообще говоря, если уж вам хочется посмотреть на что-либо более мерзопакостное, чем корабль вогенов, войдите в него и посмотрите на них самих. Но если у вас достанет ума, именно этого вы постараетесь не делать, потому что нормальный воген не станет семь раз отмерять, прежде чем сделает с вами что-нибудь настолько ужасное, что вы подумаете: «И надо же мне было появиться на свет!», или (если еще не окончательно потеряли способность соображать): «И надо же было этому вогену появиться на свет!»

Впрочем, нормальный воген, возможно, и один раз не будет отмерять. Эти тупые, упрямые, угрюмые существа сначала делают, а потом думают, и последнее дается им с большим трудом. Изучение вогенской анатомии показывает, что изначально мозг вогена представлял собой жутко видоизменную, смещенную и страдающую коликами печень. Короче, самое лучшее, что можно о них сказать - они знают, чего им надо, а это значит - они всегда готовы сделать с кем-либо что-нибудь ужасное, и при малейшей возможности впасть в крайнее раздражение.

А вот чего им не надо, и, соответственно, чего они недолюбливают - это оставлять работу недоделанной, особенно этот самый воген, и особенно - по разным причинам - эту работу. Этого вогена звали капитан Простетник Воген Джелц из Галактического Совета по Планированию Гиперпространства, и он был тем, кому поручили снос так называемой «планеты Земля».

Он поворочался в своем неудобном, покрытом слизью кресле, повернулся в нем всем своим монументально отвратительным телом, и уставился на дисплей. На дисплее светилось изображение корабля Золотое Сердце. Простетнику Вогену Джелцу не было дела до того, что этот корабль, оснащенный двигателем бесконечной невероятности, был самым красивым в истории кораблем. Не было ему дела и до того, что создание этого двигателя было революцией в космическом кораблестроении. Соображения эстетики или технологической новизны были для него закрытой книгой; дай ему волю, и они стали бы закрытой, сожженной и глубоко закопанной книгой.

Дуглас Адамс

Ресторан "У конца Вселенной"

Есть теория, согласно которой в том случае, если кто-то точно выяснит, для чего и зачем появилась Вселенная, она тут же исчезнет, и ее заменит нечто другое, еще более бессмысленное и необъяснимое.

Есть другая теория, согласно которой это уже произошло.

Началось это так:

В начале была создана Вселенная. Это у многих вызвало крайнее раздражение, и в основном рассматривалось как плохой ход.

Многие народы верят, что она была создана каким-нибудь божеством, хотя, к примеру, джадравартиды с Вильтводля VI верят в то, что на самом деле всю Вселенную вычихнуло существо по имени Большой Зеленый Арклохват.

Джатравартиды живут в постоянном страхе перед тем, что они называют Пришествием Большого Белого Платка. Это маленькие голубые создания, и у каждого из них пятьдесят рук, так что они - единственный народ во всей Вселенной, который изобрел дезодорант раньше колеса.

Культ Большого Зеленого Арклохвата, однако, не получил большого распространения за пределами системы Вильтводля IV, и поэтому, а также потому, что Вселенная как была, так и остается полна загадок, поиск ответа не прекращается. Например, раса сверхразумных всеразмерных созданий построила себе однажды гигантский суперкомпьютер под названием Глубокомысленный, чтобы он раз и навсегда вычислить Ответ на Главный вопрос Жизни, Вселенной и всего Прочего.

Семь с половиной миллионов лет Глубокомысленный считал и рассчитывал, и, наконец, объявил, что нашел ответ: «Сорок два», - и в результате пришлось строить еще один компьютер, еще больше, чтобы выяснить, какой же вопрос нужно задавать к этому ответу.

И этот компьютер, который назвали Землей, был так велик, что его часто принимали за планету - особенно странные обезьяноподобные существа, бродившие по его корпусу, и даже не подозревавшие, что и они являются частью гигантского проекта.

А вот это как раз очень странно, потому что если не принимать в расчет это очевиднейшее обстоятельство, то невозможно понять, почему все, что происходило на Земле, на первый взгляд не имело ни малейшего смысла.

К сожалению, как перед завершающим аккордом - выводом данных - Земля была неожиданно разрушена вогенами для того, чтобы - так они, по крайней мере, говорили - освободить место для новой гиперпространственной дороги, так что все надежды на то, что смысл жизни будет наконец найден, рассеялись окончательно.

Так, во всяком случае, казалось.

Двое из этих странных обезьяноподобных существ выжили.

Артур Дент смылся в самый последний момент, потому что его старый друг, Форд Префект, неожиданно оказался с маленькой планеты где-то в окрестностях Бетельгейзе, а не из Гилдфорда, как он говорил до этого; и, что гораздо важнее для нашей истории, он знал, как путешествовать на попутных летающих тарелках.

Триция Макмиллан - она же Триллиан - скрылась с Земли на полгода раньше с Зафодом Библброксом, в то время Президентом Галактики.

Только двое.

Только они двое и остались от величайшего в истории эксперимента, целью которого было найти Главный Вопрос и Главный Ответ Жизни, Вселенной и Всего Такого.

И вот между их кораблем, что лениво плыл сквозь чернильную пустоту космоса, и кораблем вогенов, что гнался за ними, осталось меньше полумиллиона километров.

Как и все прочие вогенские корабли, этот корабль выглядел так, словно его не собрали на космической верфи, а наспех слепили в сарае на заднем дворе. Грязно-желтая броня покрывала все его отсеки, которые выпячивались из корпуса под самыми мерзкими углами, и это могло бы ухудшить внешний облик практически любого корабля; к данному случаю, это, впрочем, не относится. В небесах встречаются вещи еще отвратительнее, но это не подтверждено достоверными свидетельствами.

Вообще говоря, если уж вам хочется посмотреть на что-либо более мерзопакостное, чем корабль вогенов, войдите в него и посмотрите на них самих. Но если у вас достанет ума, именно этого вы постараетесь не делать, потому что нормальный воген не станет семь раз отмерять, прежде чем сделает с вами что-нибудь настолько ужасное, что вы подумаете: «И надо же мне было появиться на свет!», или (если еще не окончательно потеряли способность соображать): «И надо же было этому вогену появиться на свет!»

Впрочем, нормальный воген, возможно, и один раз не будет отмерять. Эти тупые, упрямые, угрюмые существа сначала делают, а потом думают, и последнее дается им с большим трудом. Изучение вогенской анатомии показывает, что изначально мозг вогена представлял собой жутко видоизменную, смещенную и страдающую коликами печень. Короче, самое лучшее, что можно о них сказать - они знают, чего им надо, а это значит - они всегда готовы сделать с кем-либо что-нибудь ужасное, и при малейшей возможности впасть в крайнее раздражение.

А вот чего им не надо, и, соответственно, чего они недолюбливают это оставлять работу недоделанной, особенно этот самый воген, и особенно - по разным причинам - эту работу. Этого вогена звали капитан Простетник Воген Джелц из Галактического Совета по Планированию Гиперпространства, и он был тем, кому поручили снос так называемой «планеты Земля».

Он поворочался в своем неудобном, покрытом слизью кресле, повернулся в нем всем своим монументально отвратительным телом, и уставился на дисплей. На дисплее светилось изображение корабля Золотое Сердце.

Простетнику Вогену Джелцу не было дела до того, что этот корабль, оснащенный двигателем бесконечной невероятности, был самым красивым в истории кораблем. Не было ему дела и до того, что создание этого двигателя было революцией в космическом кораблестроении. Соображения эстетики или технологической новизны были для него закрытой книгой; дай ему волю, и они стали бы закрытой, сожженной и глубоко закопанной книгой.

Еще меньше для него значило, что на борту Золотого Сердца был Зафод Библброкс - бывший Президент Галактики. Что с того, что за ним и за украденным им кораблем охотилась вся полиция Галактики - вогену на это было глубоко наплевать.

От Золотого Сердца ему нужно было совсем другое.

Как уже говорилось, вогенам не чуждо взяточничество и коррупция - так же, как, скажем, морю не чужды волны. В полной мере это относится и к Простетнику Вогену Джелцу. Когда он слышал слова «расовое равенство» или «высокая мораль», он раздраженно сопел и доставал с полки словарь, и когда он слышал звон монет, особенно большого количества монет, он раздраженно сопел, доставал с полки свод законов и выбрасывал его в окно.

Так неуклонно добиваясь полного разрушения Земли и всего, что на ней находилось, он несколько превышал свои профессиональные обязанности. Были даже определенные сомнения по поводу того, действительно ли собирались строить ту гиперпространственную ветку. Дело, правда, замяли.

Воген удовлетворенно хмыкнул.

Компьютер, - прохрипел он, - соедини меня с моим личным мозгопатологом.

Через несколько секунд на экране появилось лицо Гэга Хэлфрунта. Оно сияло улыбкой, типичной для лица человека, который знал, что между его лицом и лицом его собеседника-вогена - десять световых лет. Кроме того, к улыбке было подмешано еще чуть-чуть иронии. Хотя воген всегда говорил о Хэлфрунте как о «личном мозгопатологе», но чего нет - так уж нет, в данном случае медицине было просто не с чем работать, и на самом деле не воген платил Хэлфрунту за консультации, а наоборот, Хэлфрунт платил вогену кучу денег за разного рода самую грязную работу. Будучи одним из самых выдающихся и преуспевающих психиатров Галактики, он (а также другие психиатры его круга) готов был платить кучу денег, когда на карту, похоже, было поставлено все будущее психиатрической науки.

Ну что же, - сказал он, - здравствуйте, дорогой капитан. Как мы себя чувствуем?

В разговоре с вогеном он позволял себе пренебречь своим приобретенным в результате долгой тренировки венским акцентом.

Воген рассказал ему, что за последние несколько часов он почти наполовину сократил численность живых членов команды в порядке дисциплинарного взыскания.

Хэлфрунт ни на мгновение не перестал улыбаться.

Ну и что? Вы знаете, мне кажется, это самое естественное поведение для вогена. Дать естественный и здоровый выход агрессивным наклонностям в актах бессмысленного насилия.

Вы всегда так говорите, - буркнул воген.

Ну и что? - повторил Хэлфрунт. - Мне кажется, это самое естественное поведение для психиатра. Отлично. Очевидно, мы оба сегодня в прекрасной умственной форме. А теперь скажите мне, что нового в нашем деле?

Мы засекли корабль.

Чудесно, - сказал Хэлфрунт, - просто чудесно! А экипаж?

Землянин там.

Великолепно! А…

Самка с той же планеты. Они последние.

Отлично, - Хэлфрунт сиял. - Кто еще?

Этот… Префект.

И Зафод Библброкс.

Хэлфрунт на мгновение перестал улыбаться.

А, конечно, - сказал он. - Так я и думал. Увы, это очень печально.

Близкий друг? - осведомился воген, который где-то подцепил это выражение, и теперь решил ввернуть его в разговор.

Да нет, - ответил Хэлфрунт, - при том, чем я занимаюсь, я не завожу близких друзей.

А, - хрюкнул воген, - профессиональное отстранение.

Нет, - весело пояснил Хэлфрунт, - просто не умею.

Он помолчал. Хотя губы его продолжали улыбаться, в глазах появилась озабоченность.

Просто Библброкс, понимаете ли, один из моих самых выгодных пациентов. У него такие проблемы с психикой, что можно только мечтать.

Он еще поигрался с этой мыслью, прежде чем позволить ей удалиться.

И все же, - сказал он, - вы готовы выполнить задание?

Отлично. Немедленно уничтожить корабль.

А Библброкс?

Ну, - сказал Хэлфрунт, - что ж - Библброкс…

И исчез с экрана.

Капитан Воген Простетник Джелц нажал кнопку селектора и обратился к остаткам команды.

Атака, - сказал он.

В этот самый момент Зафод Библброкс страшно ругался в своей каюте. Два часа назад он заявил, что они быстренько заскочат перекусить в ресторан «Конец Вселенной», по поводу чего разругался с компьютером в пух и прах, и бросился в свою каюту, изрыгая проклятия и вопя, что рассчитает показатели невероятности столбиком.

Благодаря своему невероятностному двигателю корабль Золотое Сердце был самым мощным и самым непредсказуемым кораблем в истории. Не было ничего такого, чего бы он не мог сделать, при единственном условии - если вы абсолютно точно знали, насколько именно невероятно то, чего вы пожелали.

Зафод украл его, присутствуя на церемонии запуска в качества Президента Галактики. Он не знал зачем. Единственной причиной было то, что корабль ему понравился. Он не знал также, зачем он стал Президентом Галактики, кроме того, что, как ему казалось, в качестве Президента он будет вести легкую и приятную жизнь.

Он точно знал, что есть и другие, более важные причины, но они были надежно похоронены в темных замкнутых отделах двух его мозгов. Ему бы очень хотелось, чтобы эти темные замкнутые отделы двух его мозгов исчезли, потому что иногда они вдруг раскрывались, и оттуда на свет появлялись странные мысли, шебуршились у него в мозгах и пытались отвлечь его от того, что он считал главным своим занятием - то есть от легкой и приятной жизни.

В настоящий момент его жизнь не была ни легкой, ни приятной. Его терпение кончилось, и бумага тоже. К тому же он страшно проголодался.

Чтоб тебя в черную дыру затянуло! - завопил он.

Именно в этот самый момент Форд Префект висел в воздухе. Виной тому была не неполадка в системе искусственной гравитации, но то, что он спускался по лифт-тоннелю из рубки к каютам экипажа корабля. Падать приходилось достаточно долго. Форд неловко приземлился, споткнулся, чуть не упал, бросился по коридору к каютам, - из-под ног у него вспорхнула стайка минироботов-уборщиков - на полном ходу с трудом свернул за угол, без стука ворвался к Зафоду, и, наконец, сообщил, что у него на уме.

Вогены, - сказал он.

Незадолго до этого Артур Дент покинул свою каюту и отправился на поиски чая. В сей доблестный поход наш герой пустился без особой надежды на успех, ибо знал, что единственным источником горячих напитков на корабле было варварское устройство, нареченное своим создателем - корпорацией Сириус Кибернетикс - Питальником-Жаждоутолителем. И в прежних своих скитаниях Артуру приходилось сталкиваться с ним.

Питальник-Жаждоутолитель утверждал, что предоставляет максимально широкий выбор напитков на любой вкус и обмен веществ для любого существа, которому вздумается использовать его по назначению. Однако при испытаниях он неизменно выдавал пластиковую чашку, полную жидкости, которая почти, но не совсем, абсолютно не походила на чай.

Артур попытался что-то доказать жаждоутолителю.

Выступающие над землей половины букв на местном языке образуют надпись «А не пойти ли тебе подальше?..», и больше не светятся, за исключением особо крупных празднеств.

Артур вылил шестую чашку жидкости.

Слушай, машина, - сказал он, - ты говоришь, что можешь синтезировать абсолютно любой напиток, так чего же ты подсовываешь мне одно и то же тошнотворное пойло?

Данные об обмене веществ и оптимальном вкусоощущении, - забурлил жаждоутолитель. - Поделись и Насладись.

Да у него отвратительный вкус!

Потому что я не хочу их потерять, - язвительно ответил Артур. - Попытайся понять то, что я тебе говорю. Этот напиток…

Этот напиток, - мягко продолжал жаждоутолитель, - был создан специально, чтобы удовлетворить вашим индивидуальным запросам и потребностям, как по вкусу, так и по питательности.

А, - сказал Артур, - так я, значит, мазохист на диете?

Да заткнись ты!

Это все?

Артур решил отказаться от своего благого намерения.

Да, - сказал он.

Потом он решил: какого черта я должен от него отказываться?

Нет, - сказал он, - послушай, это же так просто… все, что мне надо - это чашка чаю. А ты мне ее сделаешь. Молчи и слушай.

И он уселся перед жаждоутолителем. Он рассказал ему об Индии, он рассказал ему о Китае, рассказал о Цейлоне. Он рассказал ему о широких листьях, высушенных на солнце. Он рассказал о серебряных заварочных чайниках. Он рассказал о чаепитиях на лужайке летним вечером. Он рассказал жаждоутолителю о том, что сначала надо наливать в чашку молоко, и уже потом чай, чтобы молоко не свернулось, и даже изложил (правда, очень коротко) историю Ост-Индской Компании.

Вот оно что, - сказал жаждоутолитель, когда Артур замолчал.

Да, - сказал Артур, - вот чего я хочу.

Вам нужен вкус сухих листьев, обданных кипятком?

Ну… да. С молоком.

Выжатым из коровы?

Ну, я бы сказал по-другому…

Мне понадобится помощь, - вдруг деловито заявил автомат. Из его голоса исчезло жизнерадостное бульканье, зато появилась решительность.

Помогу, чем смогу, - сказал Артур.

Вы уже помогли, - сообщил ему жаждоутолитель.

Он вызвал главный корабельный компьютер.

Всем привет! - первым делом заявил главный компьютер.

Жаждоутолитель объяснил, что от него требуется, главному компьютеру. Тот подумал, объединил все свои логические цепи с системами жаждоутолителя, и они вместе погрузились в мрачное молчание.

Артур посидел немного, подождал, но больше ничего не случилось.

Он пнул жаждоутолитель ногой, и все равно ничего не случилось.

В конце концов он сдался, и поднялся обратно в рубку.

В пустынных глубинах космоса замер корабль Золотое Сердце. Вокруг него яркими точечками сверкала Галактика. К нему медленно подбирался отвратительный желтый вогенский крейсер.

Есть у кого-нибудь чайник? - спросил Артур, поднявшись в рубке, и удивился тому, что Триллиан кричит на компьютер, требуя, чтобы он ответил, Форд стучит кулаками по клавиатуре, Зафод лягает главный системный блок, а нечто отвратительное на вид, мерзкого желтого цвета, медленно увеличивается на экране внешнего обзора.

Артур поставил на столик пустую чашку, которую держал в руках, и подошел к остальным.

Эй, - сказал он.

В этот момент Зафод бросился к мраморному столику, из которого появилась панель управления обычными фотонными двигателями. Он что-то включил, выключил, переключил, и выругался. Фотонный двигатель передернулся и снова затих.

Что-нибудь не так? - спросил Артур.

Эй, все слышали, - пробормотал Зафод, тщетно пытаясь отыскать выключатель невероятностного полета, - обезьяна заговорила!

Невероятностный двигатель передернулся, еще раз передернулся, и тоже отключился.

Войдешь в историю. - злобствовал Зафод, лягая Генератор Невероятности. - Говорящая обезьяна!

Если ты чем-то расстроен… - начал Артур.

Вогены! - оборвал его Форд. - Нас атакуют!

Артур так и подскочил.

Так чем же вы занимаетесь? Надо сматываться!

Не можем! Компьютер подвис.

Он говорит, что вся его память занята. Корабль абсолютно неуправляем.

Форд отошел от терминала, вытер пот со лба и прислонился к стене.

Мы ничего не можем сделать, - сказал он, уставился в пустоту и закусил губу.

Еще когда Артур ходил в школу, задолго до гибели Земли, он играл в футбол. Футболистом он был весьма посредственным, и единственное, что ему хорошо удавалось в игре - это забивать мячи в свои ворота на важных матчах. Всякий раз, когда это случалось, он чувствовал странное покалывание, начинающееся с затылка, и медленно распространяющееся на щеки, а потом на лоб. Сейчас Артур ясно увидел большое футбольное поле и толпы маленьких мальчиков, которые размахивали руками и кричали ему что-то издевательское.

Странное покалывание началось с затылка и медленно распространилось на щеки, а потом и на лоб.

Он открыл рот, и снова закрыл его.

Потом еще раз открыл, и опять закрыл.

Наконец, ему удалось выдавить из себя какой-то звук.

Э-э, - сказал он, и откашлялся.

Скажите, - продолжил он, и это прозвучало настолько нервно, что все обернулись и уставились на него. Он взглянул на все увеличивающееся желтое нечто на экране внешнего обзора.

Скажите, - повторил он, - а компьютер объяснил, чем именно он занят? Мне просто интересно…

Они не отрывали от Артура взглядов.

Зафод протянул руку и сгреб его за воротник.

Что ты с ним сделал, Обезьян? - проговорил он сквозь зубы.

Да, в общем, ничего, - промямлил Артур. - Просто, кажется, некоторое время назад он пытался выяснить, как…

Сделать мне чашку чаю.

Именно, ребята, - внезапно ожил компьютер, - уже почти разобрался с этой проблемой. У, это круто. Скоро буду с вами. - И он снова умолк, и его молчание по напряженности можно было сравнить только с молчанием Зафода, Форда и Триллиан, которые уставились на Артура.

И, словно чтобы снять напряжение, вогены выбрали именно этот момент для начала обстрела.

Внутри корабля все тряслось и грохотало. Снаружи защитное поле в дюйм толщиной героически пыталось противостоять обстрелу батареи 30-мега-в-ад-фотразонских пушек конструкции Наверняк-Умертвяка, но, судя по тому, как оно выглядело, долго продержаться оно не могло. Четыре минуты максимум, по мнению Форда Префекта.

Три минуты и пятьдесят секунд, - сказал он немного позже.

До смерти чаю захотелось, да? - спросил он. - Три минуты сорок секунд.

Да прекратишь ты? - рявкнул Зафод.

Да, - ответил Форд. - Через три минуты тридцать пять секунд.

В рубке вогенского корабля озадаченно сидел Простетник Воген Джелц. Он ожидал погони, он ожидал будоражащей перестрелки, он ожидал, что ему придется применить специально установленный на его корабле недоцикличный кнорметрон, предназначенный для противодействия невероятностному полету Золотого Сердца. Но недоцикличный кнорметрон бездействовал, потому что противник просто висел в пустоте. Он висел в пустоте и безропотно сносил огонь 30-мега-в-ад-фотразонских пушек системы Наверняк-Умертвяка, а они стреляли непрерывно.

Простетник Воген Джелц подумал, что может быть, это просто очень хитрая ловушка. Он еще раз самым внимательным образом просмотрел все данные, и не заметил никакой очень хитрой ловушки.

Он, конечно, не знал про чай.

И, конечно, он не знал, как именно пассажиры Золотого Сердца проводят свои последние три минуты и тридцать секунд.

Как именно Зафоду в этот момент пришло в голову провести спиритический сеанс, он так и не понял.

Видимо, загробный мир был просто у всех на уме, но скорее как нечто, чего следовало бы избежать, как нечто, навстречу чему нужно сделать еще один шаг.

Возможно, тот ужас, который Зафод испытывал перед близким соединением со своими покойными родственниками натолкнул его на мысль, что они со своей стороны могут разделять его чувства и, что гораздо более важно, могут помочь отодвинуть эту встречу на некоторое время.

- (1980, англ. The Restaurant at the End of the Universe) юмористический фантастический роман Дугласа Адамса. Вторая часть серии книг «Автостопом по галактике». История При создании романа использовались мотивы двух последних эпизодов одноименной… … Википедия

Ресторан «У конца вселенной» - Ресторан на краю вселенной (1980, англ. The Restaurant at the End of the Universe) юмористический фантастический роман Дугласа Адамса. Вторая часть серии книг «Автостопом по галактике». История При создании романа использовались мотивы двух… … Википедия

Вопрос жизни, вселенной и всего такого

Ответ на главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого - В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» «Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» должен был решить все проблемы Вселенной. Этого ответа с нетерпением ждали все разумные расы. Он был… … Википедия

Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и вообще - Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» «Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» должен был решить все проблемы Вселенной. Этого… … Википедия

Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего остального - Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» «Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» должен был решить все проблемы Вселенной. Этого… … Википедия

Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого - У этого термина существуют и другие значения, см. 42 (значения). Ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» ответ на «Главный вопрос ж … Википедия

Автостопом по галактике (серия романов) - У этого термина существуют и другие значения, см. Автостопом по галактике. «Автостопом по галактике» (англ. The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy; более дословные переводы: Путеводитель автостопщика по галактике, Путеводитель для… … Википедия

Библброкс, Зафод - Адам Поуп в роли Зафода Библброкса в любительской постановке «Автостопом по галактике» Зафод Библброкс вымышленный персонаж, придуманный Дугласом Адамсом для его цикла юмористических научно фантастических книг «Путеводитель для путешествующих по… … Википедия

Библброкс - Библброкс, Зафод Адам Поуп в роли Зафода Библброкса в любительской постановке «Автостопом по галактике» Зафод Библброкс вымышленный персонаж, придуманный британским писателем Дугласом Адамсом для его цикла юмористических научно… … Википедия

А ведь за всем юмором скрывается глубокий пессимизм на грани отчаяния.

Спойлер (раскрытие сюжета) (кликните по нему, чтобы увидеть)

Главный Вопрос к Главному ответу найден и оказался столь же бессмысленным, как и сам Ответ.

Бог найден и оказался солипсистом, сомневающимся в собственном существовании.

Мессия всё-таки вернулся - чтобы через миг погибнуть вместе со всей Вселенной.

Земляне оказались потомками кучи кретинов, вышвырнутых в связи с полной бесполезностью с родной планеты.

Несерьёзно-параноидальный Марвин вполне по серьёзному сгорает в пламени звезды.

Я понимаю, почему сам Дуглас считал вторую книгу любимой.

Оценка: 10

Скучно живём. Как правило, с этим утверждением никто не спорит. В качестве решения данной проблемы обычно предлагают всякие способы разнообразить жизнь. Адамс как личность нестандартная пошёл непроторённой дорожкой и предложил разнообразить смерть. К услугам читателей предлагаются: индивидуальная смерть в бутафорском корабле, врезающемся в звезду под аккомпанемент оглушительной музыки; гибель Вселенной, наблюдаемая из ресторана с самоподаваемой говядиной и прочими блюдами (Второе пришествие прилагается); социальный геноцид, производимый путём крушения космолёта с пятнадцатью миллионами пассажиров (выжившие получают бесплатно планету); коллективная камера смертников в виде обречённой на уничтожение планеты (с отсрочкой конца света на два миллиона лет, чтоб жизнь малиной не казалась); постепенная аннигиляция туземцев и замена их новым населением (а вы как думали!); экономический крах и гибель цивилизации с последующей мутацией остатков населения (зато с кучей бесхозной обуви в качестве бонуса); наконец, временная смерть для ухода от налогов. От богатства выбора рябит в глазах. Адамc демонстрирует нам недюжинную фантазию в области смерти, причём, как индивидуальной, так и коллективной, с лихвой восполняя то, что не успел сказать в первой части. Посыл его очевиден: человечество больно, и если оно погибнет, никто плакать не будет. Мизантропия, которая так и сочится со страниц этого вроде бы сатирического (а лучше сказать - саркастического) произведения могла бы шокировать, если бы не подавалась так вкусно и с такой выдумкой (прямо как меню в ресторане «У конца Вселенной»). Герои здесь ещё более картонные и совершают ещё более нелепые поступки, заставляя усомниться в их адекватности (впрочем, кто бы сомневался!). Мораль сей басни такова: всё суета, а суета суёт. Или лучше - доставляет. :smile:

надо ли продолжать? На мой взгляд - нет. Книга логически завершена и продолжение могло ей только повредить (что и случилось).

Вывод: Адамс прав, что человечество произошло не от обезьян, а от кого-то похуже. Увы, он сам доказал эту максиму, поддавшись соблазну мамоны и настрочив ещё несколько вещиц той же серии, но разной степени паршивости. А как хорошо всё начиналось! :weep:

Оценка: 7

Есть у романа «Ресторан «У конца Вселенной» особенность, которая отличает его от предшественника, первого романа. Хотя и прямое продолжение. Это ещё большая хаотичность. Тут она достигает больших размеров и стремится (по классификации) от параллельного к хаотичному образу действия. А так - всё по прежнему. Остроумная приключенческая история. Что удивительно - с абсолютно зависшим финалом. Ни хэппи-энда, ни драмы, ни тебе лирики. Какие-то герои достигают своей цели, которая оказывается эфемерной и вряд ли стоящей таких гонок и таких рисков. Кто-то оседает на одном месте и понимает, что вот она, конечная цель путешествия. И больше ничего не надо. И даже вдруг оказался задан ВОПРОС, у которого уже есть ОТВЕТ. И это при том, что сделано это автором умышленно, ведь как мы знаем, он ни в коем случае не планировал писать продолжения. Лично меня такая концовка не устроила и я хочу узнать, что там будет дальше. Значит впереди продолжение.

Короткие главы. Ничего лишнего. Юмор, который в первой книге (давно уже читал) был местами даже смешным, здесь становится просто остроумным. Когда читаешь улыбаешься, но настоящего смеха не вызывает. Да и не над чем. Чтение просто приносит удовольствие и отдых. Видно, что автор пытался внести юмор, иронию, игру слов и сарказм чуть ли не в каждое слово. Это у него получилось. Причём получилось так, что совершенно не зашкаливает. И самое главное никакой пошлости. Но вот только привыкаешь ко всему этому. Вот если сравнить с Терри Пратчеттом (ну сравнивают часто, есть много общего), то у того среди довольно мрачных декораций и описаний, посреди истории, от которой чуть ли не мурашки по коже, вдруг неожиданно, как вспышка промелькнёт какая-то остроумная шутка и порой просто не можешь удержаться, чтобы не рассмеяться чуть ли не нервным смехом, всё ещё зачарованный тёмным колоритом. А у Адамса вот по другому.

Итак, история вторая. Друзья продолжают своё путешествие и его сопровождают выдержки из «Путеводителя для путешествующих автостопом». Читается очень хорошо. Все герои знакомые, новых в принципе нет. И остаётся лишь следить за забавными приключениями. Вот есть у Адамса одна черта - он знакомит читателя с персонажем, вскользь описывает его, присваивает какой-то статус, т.е. рассказывает кто это и чем занимается, и всё. И потом на протяжении всей истории, всей книги, а в данном случае уже двух книг, называет его только по имени. Герои становятся безликими, героев становится больше и в них уже можно запутаться. Конечно, все герои помнятся. Только вот порой не запоминаешь кто из них кто. Было бы неплохо, если бы автор хотя бы добавлял какие-то описательные признаки и внешние характеристики по ходу действия. Ну с Артуром Дентом понятно. Он единственный выживший землянин. Но вот остальные. Можно было бы употребить «... сказал всегда печальный робот», или упомянуть, что именно Зафод император всей Галактики, а не просто называть по имени, или «мёртвый рок-музыкант», а не одно только опять имя. И всё в том же духе. Я вот читал первый роман уже давно и поначалу просто дезориентировался.

Но зато есть у книги другое свойство. Хорошее. Её не хочется проглатывать и скорей дочитывать. В неё хочется вдумываться и даже запоминать из неё шутки и афоризмы. И всё равно прочиталась на одном дыхании.

Этот роман ни в коем случае нельзя назвать вторичным по отношению к первому. Читается с удовольствием, и именно как прямое продолжение, а не какой-нибудь вымученный сиквел. О первой книге у меня яркие и приятные воспоминания. Надеюсь, что и от этой останутся такие же. Даже уверен в этом.

Оценка: 8

Я довольно редко начинаю отзыв с того, что на чем свет стоит ругаю переводчика, в переводе которого я читал книгу, но в данном конкретном случае промолчать не могу. В переводе В. Генкина и С. Силаковой книга Дугласа Адамса «Ресторан на Краю Галактики» была попросту убита. Я читал какое-то совершенно отличное от задуманного автором произведение. В переводе романа, публикуемом во всех изданиях АСТ, пропали целые абзацы текста! Стройное и цельное произведение, каким оно читается в оригинале, на русском языке «Ресторан» выглядит скомканным, сжатым и разделенным на какие-то отдельные клиповые сцены. А ведь это просто ужасно!

Но даже в таком, можно сказать, зацензуренном виде, роман способен произвести впечатление. Сама идея о ресторане, в который можно возвращаться снова и снова и наблюдать за концом Вселенной, потрясает воображение. Равно как вызывает улыбку затея со всеми парикмахерами и налоговыми инспекторами, которых жители Голгафрингема посадили на Ковчег и отправили куда подальше.

К сожалению, не могу поставить оценку этому роману, потому что в переводе Генкина я его, считай, и не читал. И вам не советую.

Оценка: нет

Ирония, как много в этом слове. Как много она может охватить в своем определении и понимании. А знаете, чем так отличается данное произведение от многих других, что в нем такого особенного и одновременно опасного, смелого. Это ирония - ирония сознания, ирония пространства-времени, ирония эволюции, ирония всего на чем основано ваше представление о мире, о людях, о нелюдях, о формах жизни, о боге и так далее. Если Вы готовы к этому, если вы готовы посмеяться над собственным естеством, то вперед, но учтите, что в конце книги вы вдруг осознаете, что Дуглас Адамс высмеял саму материю. И знаете, я несказанно рад тому факту, что узнал об этом замечательном и неповторимом цикле фантастики.

Непосредственно в этой части цикла повествование немного меняется, меняется угол обзора, меняется точка зрения, а смелость автора набирает огромные обороты. Теперь он хочет поиграть со временем, со вселенной, с богом-творцом, с самой тканью пространства, и конечно же в конце добить читателя историей о настоящем наследии человечества, его истинной истории зарождения на планете Земля. Главные герои и их диалоги и поступки как всегда построены на пафосе и абсурде. Иногда кажется, что главными героями цикла являются не красочные персонажи, о судьбе которых мы узнаем на протяжении сюжета, а сам абсурд и ирония. Уж слишком много их в этой книге, и я не знаю плохо это или хорошо. Но опять же ничего плохого я не заметил, потому что мое сознание после прочтения стало слишком иррационально. :,)

Кто-то в отзывах когда-то писал, что данный цикл мог написать какой-нибудь инопланетянин, если бы на Земле могли издаваться инопланетные книги, а человечество умело бы переводить текст. Или наоборот, этот цикл Дугласа Адамса был бы интересен и более понятен инородным формам жизни, если бы они имели доступ к этим книгам и умели бы переводить текст или знали бы человеческие языки. И знаете, рассуждая именно так, невольно задумываешься, неужели человечество заслуживает настолько ироничного к себе отношения. Неужели мы настолько глупо и неправильно выглядим и ведем себя во вселенной, позиционируем себя с такой слабой и невежественной стороны. Да чему тут удивляться:)

Так или иначе мое знакомство с этим ироничным миром абсурда и пафоса(в правильном его понимании) продолжится до самой последней корочки самой последней книги, чего и всем желаю и советую.

Оценка: 10

В этом романе Адамс замысловато жонглирует парадоксами квантовой физики, искривлений пространственно-временного континуума, виртуальной реальности... Если в романе «Автостопом по Галактике» автор просто удивляет нас подобными приёмами, то здесь, благодаря им, мы вынуждены с некоторым трудом следить за приключениями героев, опасаясь «взрыва мозга». Если в «Автостопом по Галактике» главная идея в том, что наш мир не таков, каким мы его знаем, то в этом романе главная идея в том, что вполне возможно, «жизнь, Вселенная и всё остальное» (в том числе и смерть) вообще не имеет смысла, и нам не остаётся ничего другого, как только посмеяться над всем этим.

Надолго запомнится описание концерта рок-группы «Зона Бедствия» с участием скончавшегося на год гитариста. (Спецэфекты и мощь звука изменили климат на планете, где проводился концерт.) Не менее удачно и описание встречи героев книги с правителем Вселенной. (Не ожидал, что он будет таким, но, если вдуматься, во Вселенной, описанной Дугласом Адамсом, такой правитель будет смотреться вполне органично). Кроме того, наконец то будет сформулирован вопрос, на который уже дал ответ компьютер, размышлявший над ним семь с половиной миллионов лет.

Известно, что в издании от АСТ представлен урезанный вариант перевода. Успокаиваю (вернее, обманываю) себя лишь тем, что из романа удалены какие-то чисто пародийные вещи, не имеющие большого значения для российского читателя, и не сильно отражающиеся на восприятии романа в целом...

Также хочется обратить внимание на то, что в этой книге много оригинальных филосовских мыслей. Некоторые цитаты достойны того, чтобы их поместить в рамку и повесить на стенку.

«Есть гипотеза, что в миг, когда кто-то постигнет истинное предназначение Вселенной и причины её существования, она немедленно исчезнет, а на её месте возникнет нечто ещё более странное и необъяснимое.

Есть и другая гипотеза, гласящая, что это уже произошло.»

«Поскольку каждая частица материи во Вселенной каким-то образом связана с любой другой, то теоретически возможно воссоздать всё мироздание - светила, планеты, их орбиты, состав, экономику, историю - по какому-либо одному кусочку, например, по куску пирога.»

Оценка: 10

Вторая книга является хорошим, но слегка подздувшимся продолжением первой. Очень жаль, но последующие части пойдут дальше по убывающей.

Достойны отдельного и особого внимания сюжеты про ресторан с фирменным блюдом и Тотально-Воззренческий Вихрь. Каждый стоит того чтобы книгу таки прочесть.

Вот, например ресторан «У конца Вселенной». Просто офигительная (уж простите за лексикон) задумка, отобедать под реалити-шоу о том, как наша Вселенная, вся звездная система разлетается на маленькие ультрафиолетовые кусочки, под свет мириадов гибнущих звезд и потом спокойно вернуться к себе домой. Причем в ресторан можно возвращаться и возвращаться и наблюдать конец всего и вся под вкусное главное блюдо. Про него отдельно.

Я была почти готова стать вегетарианкой после прочтения жизнеописания этого блюда. Это такое животное, которое выведено, рождено и живёт, причем обдуманно и целенаправленно для того, чтобы быть вкусным и аппетитным и чтобы его в итоге съели. Ходит и предлагает себя…съесть. Таков смысл его жизни. Жуть.

Ну и конечно Тотально-Воззренческий Вихрь, очень оригинальный способ взрыва мозгов. Действительно наверно ужасно увидеть непостижимую бесконечность всего сущего, Вселенной и себя по сравнению с ней. Где-то в самом углу микроскопическая точка, ты! Вот и кто ты, что стоят твои проблемы, мысли и вообще вся жизнь в масштабах Вселенной!?

Иногда действительно стоит подумать об этом.

Оценка: 9

Необычно, абсурдно и совершенно невозможно, но при этом весьма и весьма интересно! Каково это - наблюдать за смертью всего сущего, самой Вселенной? Наверняка очень и очень захватывающе... Но мы с вами этого не увидим, так как даже в такие моменты у индивидуумов человеческого роду племени есть свои неотложные и до боли срочные дела! А уничтожение всего живого на целой планете ради псевдоискусства - якобы необыкновеннейшей песни... Автор - истинный мастер метафор и скрытого смысла.

Оценка: 7

Наконец-то дочитал вторую книгу цикла «Автостопом по галактике» под названием «Ресторан «У конца вселенной«! Просто вымучил книгу, если честно. Вот когда ожидания не оправдываются... И если первая книга была достаточно интересна, то уровень бредовости происходящего во второй книге никакой сарказм не смог пересилить. Да, есть несколько смешных моментов, есть интересные задумки и вопросы, но то, КАК это всё преподнесено подвергает сильному сомнению, что я продолжу чтения цикла в дальнейшем.

Оценка: 6

Галоп по галактике продолжается. Уменьшение корабля до размеров игрушки, поиск вопроса, ответом которого является слово 42, с микроволновкой поболтать приятнее, чем с человеком, какого это прождать несколько десятков миллионов лет, увидеть с ресторане гибель вселенной, дегустация напитка, приготовленного со словесного описания - это и многое другое можно прочитать в продолжении улыбательного «Автостопа по галактике».

Все так же хорошо, как и раньше, больше абсурда, больше хаоса, больше неожиданных роялей, валящихся на голову. Море забавных моментов и пародий на общественные каноны. Хорошее продолжение интересного цикла

Оценка: 8

Этот роман понравился больше, чем первая часть. В нём меньше абсурда и больше пародии на нашу жизнь.

Из интересных находок можно отметить:

1. сам ресторан является пародией на пафос дорогих ресторанов,

2. рок-группа «Зона бедствия», являющаяся пародией на членов рок-групп и их фанатов, считающих что рок-музыка - это когда громко,

3. главное блюдо дня - животное, желающее быть съеденным. После этого становится ясно, что вегетарианцем можно быть по абсолютно противоположным причинам.

4. средний класс, не обладающий ни умом ни жизненно важными навыками, ни жизненным опытом, считающий что любую проблему можно решить обсуждениями, принятием самых прямолинейных решений,

5. вселенский управляющий, который настолько оторван от реальности, что на самом деле не способен повлиять на неё.

Хотя в целом, роман на любителя. Интересно его будет читать только любителям жанра или поклонникам первой части.

Оценка: 9

Роман интригует с самого эпиграфа, который намекает, что все усложнилось после того, как во Вселенной появился ответ на вопрос смысла жизни. Ну и действительно, что жители Вселенной ожидали от компьютера, который создан для расчётов и работы с базами данных? Слишком просто - нужен новый уровень запутанности, чтобы ответы и вопросы не замыкались на цифрах. Та же ерунда происходит, когда планету оккупирует толпа офисных служащих и работников сферы услуг. Практически весь юмор книги и держится на том, как все перевёрнуто с ног на голову: властитель вселенной - крайний агностик, философствующий над очевидностями, в то время как огларунцы, наоборот, не верят в жизнь на соседних деревьях, якобы те - всего лишь общая галлюцинация, второе пришествие пророка состоится реально прямо перед концом света, поп-звезды скупают звездные системы и преобразуют миры с помощью шоу при участии абсолютно черных кораблей (отсылка к монолитам Артура Кларка, как и игры в «Эрудит» с неразумными обитателями Земли), а нумерация поколений Зафода Библброкса идёт в обратную сторону, потому что его прадед - это перемещённых во времени правнук.

А дело в том, что вторая книга про автостопщиков теперь добавит следующее измерение Вселенной - временное, поэтому героям предстоит посмотреть на вселенский конец света в одноименном ресторанчике и оказаться при моменте зарождения на Земле человечества, которое окажется потомками присланных сюда на ковчеге голгафрингемцев, которые в свободное от лежания в замороженных капсулах время занимались регулярными пробежками, в то время как капитан корабля предпочитал пребывать в горячей ванне. И правда, почему бы и нет?

И, конечно же, во всех приключениях, в которые попадут уже знакомые главные герои, путешествующие в запутанных пространственно-временных завихрениях, будут скрываться самые разные вопросы, с которыми не раз сталкивались земляне, находя свои интерпретации ответов, позволяющих жить и выживать в огромном и, как утверждают краткие статистические сведения о геосоциальной природе Вселенной, совершенно пустом невзаимодействующем своими частями миром, в поисках смысла этой самой жизни. Но, даже так, тут очень многое нужно увидеть, чтобы действительно пожить, как утверждает Зафод Библброкс. Так что краткость зарисовок и сведений оправдывает то, что на скудную жизнь, обитающую во Вселенной можно взглянуть мельком, а не пытаться охватить её масштаб, чтобы сойти с ума, потому что и малая часть велика и только ради неё следует распрощаться с чувством меры. Хотя, сдаётся мне, у автора это чувство есть, как и прекрасное чувство юмора.

Оценка: 8

Если первую книгу цикла читала с увлечением, то вторая утомила. Дальше читать не буду.

Причина: неостроумный абсурд сюжета. Абсурдом в полном смысле слова назвать этот роман нельзя, скорее нагромаждение нелепиц.

И юмор. Попытки смешно пошутить в разы превышают смешные шутки.

Читалось тяжело и долго, несколько раз откладывала книгу «до лучших времен».

Если первую книгу цикла читали с увлечением, то читайте и вторую. Кто знает, может вам понравится.

«Ресторан в конце Вселенной» (англ. The Restaurant at the End of the Universe , ) - юмористический научно-фантастический роман английского писателя Дугласа Адамса . Вторая часть цикла «Автостопом по галактике ».

История создания [ | ]

Идея романа пришла Адамсу из песни «Grand hotel» («Гранд-отель») британской рок-группы «Procol Harum » . При создании романа использовались мотивы двух последних эпизодов одноимённой радиопостановки. После окончания романа Адамс не планировал продолжать серию, но в итоге она пополнилась ещё тремя произведениями и стала известна как «трилогия в пяти частях».

Сюжет [ | ]

Дамы и господа, - сказал он, - Вселенная, какой мы её знаем, просуществовала на настоящий момент свыше ста семидесяти тысяч миллионов миллиардов лет и чуть больше чем через полчаса наступит её конец. Итак, добро пожаловать в «Миллиуэйз» - Ресторан в Конце Вселенной!

Оригинальный текст (англ.)

"Ladies and gentlemen", he said, "The Universe as we know it has now been in existence for over one hundred and seventy thousand million billion years and will be ending in a little over half an hour. So, welcome one and all to Milliways, the Restaurant at the End of the Universe!"

Макс Квордлиплен, хозяин заведения (пер. Юрий Аринович)

События книги разворачиваются сразу после событий предыдущего романа . Артур, Форд, Зафод, Триллиан и Марвин сбежали с планеты Магратея на корабле «Золотое сердце». Неожиданно на них нападают вогоны, но герои спасаются благодаря прадеду Зафода. Зафод и Марвин телепортируются на бету Малой Медведицы, в издательство путеводителя «Автостопом по Галактике». Триллиан, Артур и Форд остаются на корабле - бортовой компьютер завис в попытке обработать запрос на приготовление чашки чая.

Офис издательства атакуют обитатели второй планеты системы Фрогстар. Они сажают Зафода в пыточное устройство, которое уничтожает души существ, являя им, насколько те малы по сравнению с бесконечной Вселенной. Устройство на Зафода не действует, так как выясняется, что тот - одна из самых важных вещей во Вселенной. Зафоду удаётся сбежать и добраться до «Золотого сердца».

Друзья отправляются в Ресторан в конце Вселенной, крадут чужой корабль и находят там Марвина. Корабль направляется по заранее заданному курсу прямо в центр ближайшей звезды, поэтому все, кроме Марвина, управляющего кораблём, с него срочно телепортируются. Корабль Марвина врезается в звезду. Триллиан и Зафод успешно возвращаются на «Сердце», где встречаются с Зарнивупом и позже - с Повелителем Вселенной.

Из-за ошибки телепортера Артур и Форд отправляются в далёкое прошлое и попадают на «корабль дураков», везущий погружённых в анабиоз сумасшедших людей. Корабль терпит бедствие на планете Земля, сумасшедшие просыпаются и становятся предками человечества.

Артур пытается выяснить, на какой же именно вопрос отвечает Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого . Для этого он в случайном порядке вынимает буквы для